Seagate 市場布局比起早年更為積極，現在也搶進推出 PCIe 4.0 介面固態硬碟。
Seagate 重新投入消費性固態硬碟市場，產品布局比起以往更加積極不少，近期更也推出首款 PCIe 4.0 x4 NVMe 產品，名為 FireCuda 520 SSD。官方將 FireCuda 系列產品定調為電競、內容創作最佳應用產品，以速度飛快、持久耐用等作為訴求， FireCuda 520 SSD 還標榜相較於 PCIe 3.0 介面產品，存取速度加快 45％。
FireCuda 520 SSD 系列仍然只提供 M.2 Type 2280 介面形式產品，而且採用 D2 類型雙面電路設計配置，一般裝機甚少會遇到阻礙，惟如何處理好散熱可能得動動腦。這系列當前提供 500GB、1TB、2TB 容量選擇，市場參考價格依序為 4,990、8,990、14,990 元，相較於先前的 FireCuda 510 SSD 系列，新增了 500GB 這個基本容量選項。
目前可用的 PCIe 4.0 NVMe 設計方案仍然很有限，儘管 FireCuda 520 SSD 主控制器晶片表面打印自家 STXZP010BE70 型號，官方在規格表倒是不諱言地標示出採用 E16 控制器資訊。這骨子裡實為台廠 Phison 型號 PS5016-E16 控制器，支援 PCIe 4.0 x4、NVMe 1.3 介面規格，為 8 個資料傳輸通道、搭配 DDR4 動態隨機存取記憶體等架構設計。
基於這樣的背景，所搭配快閃記憶體無須加以猜測，無非是以 Kioxia（即先前的 Toshiba Memory）為主，FireCuda 520 SSD 選用了 96 層 TLC 3D NAND 新製品。在這組合之下，規格標示存取速度以 1TB 容量版本為最佳，循序存取可達讀取 5000MB/s、寫入 4400MB/s，4K 隨機存取則為讀取 760K IOPS、寫入 700K IOPS。
FireCuda 520 SSD 系列提供 5 年有限保固服務，設計耐用度參考指標之一 TBW（Total Bytes Writte），依容量由小至大分別是 850TB、1800TB、3600TB。以我們拿到的 1TB 容量版本樣品為例，1800TB 意味每日可承受約 986.3GB 資料寫入量負荷，相等於 0.9863DWPD（Drive Writes Per Day），這對消費性產品來說是相當高的規格。
附屬軟體首要為 SeaTools SSD，重點功能和競品大同小異，得以查看如 S.M.A.R.T.、溫度等運作狀態，或進行抹除（Erase）、線上更新韌體等操作。其中「Operations」底下的「Tunable Capacity」，類似少數競品所提供 Over Provisioning 調整選項，能藉由縮減可用容量來換取 4K 隨機存取速度提升。而「DiscWizard」和既有的磁碟系統轉移、備份軟體相同，實際上仍得另外自行下載安裝，這是植基於 Acronis True Image 這套第三方軟體的 OEM 版本。
測試平台
- 處理器：AMD Ryzen 7 3700X
- 主機板：ASUS ROG Crosshair VIII Hero（Wi-Fi）
- 顯示卡：ASUS Dual GeForce GTX 1050Ti（DUAL-GTX1050TI-O4G）
- 記憶體：Klevv Cras X RGB DDR4-3466（KD48GU880-34A170X）
- 系統碟：Plextor M9PeG 512GB
- 作業系統：Microsoft Windows 10 Pro 64bit 1903
我們所取得樣品是 1TB 容量版本（型號又為 ZP2000GM30002），趁新碟狀態下先透過 HD Tune Pro 測試軟體，查探其 SLC Cache 功能設置策略和真實寫入表現。軟體顯示測得最大值 2446.4MB/s，平均值是相近的 2320.7MB/s，由曲線可看出整體變動頗為平坦，沒出現 SLC Cache 飽和之後常見的顯著降速跡象。雖然說這應當是得利於動態設定策略，然而在一定限度使用容量、連續寫入資料量範圍內，FireCuda 520 SSD 可說是能提供相當穩定的寫入速度體驗。
其餘測試數據我們化繁為簡，只陳列近期有推出新版本的軟體作為範例，如 ATTO Disk Benchmark、CrystalDiskMark、PCMark 10 等。新版 ATTO Disk Benchmark 測試條件也許依然相對嚴苛些，僅 MB/s 單位看來讀取速度達標率比較高，至於 CrystalDiskMark 無論循序或 4K 隨機存取，都能得到和產品規格標示值更為相近的數據，因此 FireCuda 520 SSD 基本表現大抵表現可說是良好。
PCIe 4.0 x4 固態硬碟理論存取速度高於 PCIe 3.0 x4 產品，傳輸大量檔案理應當有感差異之外，日常應用的實質效益又是如何呢？簡單取 PCMark 10 為例（從原始系統碟完整複製過來），也許這測試模式吃重處理器等部分，因此總分和各細項分數比較起來，坦白說並未拉開和原本所使用系統碟的差距。
另外以 Final Fantasy XIV Shadowbringers Benchmark 作為範例，其紀錄檔顯示場景載入速度，仍無法彰顯出 PCIe 4.0 x4 固態硬碟的優勢。實際交叉比對所得數據也是極為接近，小於通俗認定的正常測試範圍，由於原本所使用 PCIe 3.0 x4 系統碟表現並未較差，因此就沒一併陳列出數據以交方便大家交叉比對。
在 AMD 引導之下，固態硬碟也吹起了轉向 PCI 4.0 介面規格風潮，無可否認對於頻繁大量檔案傳輸應用是能立竿見影。然而其他應用所得到性能反饋，是否和購置價格呈理想對比、體驗，這點可能還得加以思索。如果確實有這方面需求，FireCuda 520 SSD 終究來自儲存產品老字號 Seagate，衡量各面向條件是值得選擇的標的。