Intel X299 平台從 2017 年 8 月發表至今，已經快有半年之久，相較於 AMD 的 Ryzen Threadripper 平台，Skylake-X 與 Kaby Lake-X 處理器共用的 Intel X299 平台在主機板的選擇要多許多；在 2017 年 12 月，Gigabyte 再為這個平台推出一張全新的 X299 Designare EX 主機板，而我們在近期已經完成相關的測試。
Gigabyte X299 Designare EX 主機板的定位在 Aorus Gaming 9 和 Aorus Gaming 7 之間。實際上，我們覺得這張 Intel X299 晶片的主機板在某程度上已經取代 Gaming 9 的定位。
也許因為如此，我們已經無法在美國的 Amazon 以及 Newegg 見到 Gigabyte Aorus Gaming 9 的售價。目前，Gigabyte 在美國市場最高價格的主機板就是要價 449.99 美元的 Gigabyte X299 Designare EX；至於早前我們測試的 Aorus X299 Gaming 7 則要價 399.99 美元。
一開始 Designare 系列主機板應該是從 Z170 晶片開始，當時以黑色系為主，跟著是白色的 X99 晶片，之後再到 Z270 晶片的銀色 PCB 搭配銀色散熱模組，而銀色散熱模組一直沿用到現在的 X399 以及 X299 晶片主機板，讓它有別於 Aorus Gaming 的純黑色系。
另一方面，X299 Designare EX 也是 Gigabyte 首張導入 12 相供電設計的主機板，使用的是 Intersil 的；Intel X299 平台與 AMD X399 晶片的主機板都顯得相當擁擠，有限的 ATX 空間要塞入 12 相供電設計，並加入 Thunderbolt 3 功能，這難度其實不小。
主機板擁有 3 個附有散熱片的 M.2 插槽（其中一個為 M.2 22110）、5 個 PCIe x16 插槽（實際為 x16、x4、x16、x4、x8 配置），8 個 SATA 6.0Gbps 以及機殼用的前置 USB 3.1 Gen2 和 USB 3.0 連接埠；缺乏 U.2 似乎也沒什麼值得好去在意的，畢竟目前 U.2 這個規格在市場上只能見到 Intel SSD 750 與 Intel SSD 900P… 若真想要使用 U.2 的話，依舊可以透過 M.2 轉 U.2 字卡使用。
此外，這張主機板也支援 Intel VROC 功能，只是其實用度應該與 Intel Optane Memory 差不多。
比較可惜的是，這張主機板無法安裝 4 張顯示卡，至多只能到 3 張。若使用的是 Intel Core i7-7900X 的話，需安裝在 1、3、5 的 PCIe 槽上，這時候顯示卡會以 x8、x16、x8 運行。
音效部分使用的是 Realtek 的 ALC1220 Codec，並支援 Creative Sound BlasterX 720° 音效引擎方案。
跟著看到 I/O 配置，Gigabyte X299 Designare 主機板提供 USB 2.0 Type-A、PS2、DisplayPort In、USB 3.0 Type-A（其中一個可以刷 BIOS 用）、RJ45、SPDIF 以及 USB 3.1 Gen2 Type-C（帶 Thunderbolt 3 功能）等連接埠供使用。
2 個 DisplayPort In 主要是為了 Thunderbolt 3 功能的 USB-C 所設置。Skylake-X 或是 Kaby Lake-X 均不帶有 iGPU，因此透過獨立顯示卡的訊號至 DisplayPort In，使用者就能透過擁有 Thundrebolt 3 功能的 USB-C 連接埠將訊號送出給 Thunderboblt 功能的螢幕使用。至於有沒有用，這就得是個人使用行為而定… 目前擁有 Thunderbolt 3 的螢幕還不算太多，但也有數款可以選擇，但有不少還沒上市就是了。Gigabyte X299 Designare EX 使用的是 Intel JHL6540 Thunderbolt 3 晶片，這顆晶片可以提供 40Gbps 的傳輸頻寬。
網路部分均使用 Intel 晶片，這裡面包含 Intel i219v Phy、Intel I211-AT 和 Intel Wireless-AC 8265 這顆支援 MU-MIMO 的無線網路晶片。
這次測試使用 Intel Core i9-7980XE，以及 ASUS ROG Rampage VI Extreme 進行比較；數據部分，Gigabyte X299 Designare EX 稍微領先，這可能跟主機板上的功能多寡有關係，Rampage VI Extreme 功能相當多，特別是想當獨特的 OLED 顯示；不過，主機板真的要那麼酷炫嗎？
這樣的問題，就留待各位自行斟酌了。
可惜台灣並沒有販售 X299 Designare EX 主機板，畢竟這張擁有 Thunderbolt 3 以及 VRM 重新規劃的主機板相當適合作為一台工作用主機的核心零件之一。如果問我這張主機板與 Gaming 7 或 Gaming 9 之間做選擇和比較的話，那我會推薦 X299 Designare EX 這張主機板，特別是想要搭配為 12 核心處理器搭配主機板的消費者。
