Intel 今天正式發表新世代外接傳輸介面 Thunderbolt 5，相較於 Thunderbolt 4 帶來 2 倍頻寬，並兼容 USB4 v2.0、DisplayPort 2.1 與 PCIe 4.0 等規範，Intel 表示 2024 年開始能購買到相關產品。
時隔一年，Intel 再次談論新世代 Thunderbolt，其實內容主軸並沒有什麼不同，要點大致上如前述。當然了，Intel 這次已經完成正名，確認將以 Thunderbolt 5 作為品牌名稱。
Thunderbolt 5 具有 80Gbps 雙向對稱頻寬（傳輸與接收各 80Gbps），針對影音傳輸應用還提供 Bandwidth Boost 模式，可使頻寬提高至 120Gbps（傳輸 120Gbps、接收 40Gbps）。對內容創作者族群而言，由於可用頻寬大於 DisplayPort 2.1（80Gbps）規範，將能夠支援多路 8K 或 3 路 4K @ 144Hz 等顯示器連接應用。
包含遊戲、電競族群也能直接受益，因為當前 Thunderbolt 4 只能支援 2 路 4K @ 60Hz 等模式，並無法滿足時下遊戲應用對於高畫面更新率的需求。此外，Thunderbolt 5 也將 PCIe 4.0 介面納入支援，64Gb/s（16GT/s x 4）理論頻寬是 Thunderbolt 4 的 2 倍（8GT/s x 4），對外接固態硬碟、顯示卡等應用很有幫助。
Intel 以協力夥伴開發樣品為例，指出 Thunderbolt 5 在外接儲存應用，可使固態硬碟存取速度超過 6,000MB/s。反觀當前的 Thunderbolt 4 / 3 方案，一般而言是 2,800～3,000MB/s 不等，Intel 強調 Thunderbolt 5 對於頻寬利用率是有所提升，外接顯示卡等應用也能夠從中獲利。
Thunderbolt 5 同時也支援 USB PD EPR 規範，供電能力最高可以達到 240W，比現行 Thunderbolt 4 那 140W 充裕不少。也因此，像顯示器之類裝置甚至能捨棄傳統電源線，只需要使用 1 條 Thunderbolt 線材和相對應的擴充基座等類裝置，就能同時包辦影音訊號與電力傳輸。
實體產品預定 2024 年正式登場的 Thunderbolt 5，其發展歷程將如同前幾代產品，Intel 會推出產品代號 Barlow Ridge 控制器，電腦端藉由選配附加的方式來提供 Thunderbolt 5 功能。而後，才會陸續整合到行動處理器等產品內，至於時程規劃目前還說不準就是了。
Intel 最後也強調，Thunderbolt 5 改採用 PAM3 訊號傳輸編碼技術，編碼效率高於使用 PAM2 的 Thunderbolt 4，因而能更完整地利用頻寬。協力夥伴設計製造產品，將能沿用 Thunderbolt 4 的印刷電路板、連接器等元件，而通過認證的 Thunderbolt 4 線材同理，相關的開發技術資訊 / 源將於今年第 4 季提供給協力夥伴。
雖然 Thunderbolt 5 看來頗為美好，不過裝置價格是打從 Thunderbolt 1 推出以來，幾年過去未曾改變的痛點。眼看 USB4（40Gbps）產品已經開始上路，未來的 USB4 v2.0（80Gbps）也在加緊醞釀中，到底誰能獲得更多玩家、內容創作者青睞，讓我們繼續看下去～
