恩智浦半導體（NXP Semiconductors N.V.; NASDAQ：NXPI）宣佈正在強化機器學習開發環境與產品組合。透過投資，恩智浦與總部位於加拿大的 Au-Zone Technologies 建立獨家策略合作關係，旨在運用易於使用（easy-to-use）的機器學習工具來擴展恩智浦的 eIQ 機器學習（Machine Learning；ML）軟體開發環境，並且擴展適用於邊緣機器學習的晶片最佳化（silicon-optimized）推論引擎（inference engine）產品。
此外，恩智浦亦宣佈持續與 Arm 合作，作為領先技術合作夥伴，對 Arm Ethos-U microNPU（神經處理引擎，Neural Processing Unit；NPU）架構進行升級改善，以支援應用處理器。恩智浦將整合 Ethos-U65 microNPU 至下一代 i.MX 應用處理器，以提供節能且符合經濟效益的機器學習解決方案，進而滿足快速成長的工業和物聯網邊緣應用需求。
恩智浦半導體資深副總裁暨邊緣處理事業部總經理 Ron Martino 表示：「恩智浦的可擴展應用處理器為客戶提供高效產品平台和廣泛生態系統，幫助他們快速交付創新的系統。透過與 Arm 和 Au-Zone 展開這些合作，並於恩智浦內部進行技術開發，我們的目標是持續提升處理器效率，同時提高客戶生產率，縮短產品上市時間。恩智浦致力幫助客戶降低持有成本，維持重要資料的高安全性，運用增強的人機互動（human-machine-interaction）來保障安全。」
Au-Zone 的 DeepView 機器學習工具套件（ML Tool Suite）提供直觀的圖形化使用者介面（Graphical User Interface；GUI）和工作流程，可以進一步強化 eIQ 的功能，讓擁有不同經驗程度的開發人員皆能在恩智浦邊緣處理產品組合上，導入資料集（dataset）和模型，進行快速訓練，並部署神經網路模型和機器學習工作量。為滿足當前工業和物聯網應用的嚴格要求，恩智浦 eIQ-DeepViewML 工具套件將為開發人員提供先進功能，以在恩智浦裝置上修剪、量化、驗證和部署公共與專有神經網路模型。其具有針對特定目標（on-target）的圖形等級分析功能，讓開發人員能夠在運行時深入瞭解獨特的運行洞察，以便最佳化神經網路模型架構、系統參數和運行效能。透過增加Au-Zone的DeepView運行時推論引擎，作為恩智浦 eIQ 中開源推論技術的補充，用戶將能夠非常輕易地在恩智浦裝置上快速部署和評估機器學習工作量和效能。這類運行時推論引擎的關鍵特性是為每種系統單晶片（System on a Chip；SoC）架構最佳化系統記憶體使用與資料轉移。
Au-Zone 執行長 Brad Scott 表示：「Au-Zone 非常榮幸參與這項計畫，與恩智浦結為策略合作夥伴，尤其是恩智浦為更多機器學習加速裝置制定的藍圖，令人感到興奮。我們開發 DeepView 的目的是為開發人員提供直觀的工具和推論技術，本次合作代表先進晶片運行時推論引擎技術與開發環境的強大聯合，必將進一步加速嵌入式機器學習功能部署。此合作關係建立在我們與恩智浦十多年工程協作的基礎上，隨著 OEM 持續將推論功能遷移至網路邊緣，將促使我們提供更先進的機器學習技術和統包式（turnkey）解決方案。
為在更廣泛的邊緣應用中加速機器學習，恩智浦將擴展適用於工業和物聯網邊緣的常用 i.MX 應用處理器，將Arm Ethos-U65 microNPU整合至處理器中，運用此整合的 NPU，為先前發表的 i.MX 8M Plus 應用處理器提供補充。恩智浦和 Arm 技術合作的重點是定義microNPU的系統等級（system-level），其能夠支援高達 1 TOPS 的運算能力（在 1GHz 頻率下處理 512 個並行乘加運算）。Ethos-U65 維持了 Ethos-U55 的 MCU 等級功效，同時還將其適用範圍擴展至更高效能、奠基於 Cortex-A 的系統單晶片（System-On-Chip；SoC）。Ethos-U65 microNPU 與恩智浦 i.MX 系列異質（heterogeneous）系統單晶片現有的 Cortex-M 核心配合使用，進而提高效率。
Arm 機器學習部門行銷副總裁 Dennis Laudick 表示：「人工智慧和機器學習在工業和物聯網應用領域掀起一波浪潮。Ethos-U65 將推動新一波邊緣人工智慧浪潮，為恩智浦客戶提供安全、可靠、聰慧的終端裝置（on-device）智慧。」
Arm Ethos-U65 將整合至恩智浦未來的 i.MX 應用處理器。eIQ- DeepViewML 工具套件以及整合至 eIQ 中的 DeepView 運行時推論引擎將於 2021 年第一季推出。端對端的軟體支援，包含為 i.MX 8M Plus、其他恩智浦 SoC 以及整合 Ethos-U55 和 U65 的未來裝置訓練、驗證和部署現有或新的神經網路模型，將透過恩智浦的 eIQ 機器學習軟體開發環境提供
