Intel 賦予 NUC 9 更多擴充彈性，顯示卡 / 介面卡、3 組 M.2 可以依照需求來裝配。
Intel 的 NUC 產品線越來越多元，除了巴掌大小經典機種之外，還曾推出配備獨立顯示卡的機種。到了今年，NUC 9 Compute Elements 家族帶來更多新意，NUC 9 系列機身尺碼放大，為使用者提供介面卡擴充彈性。
全新設計的 NUC 9 Compute Elements，又劃分成 NUC 9 Extreme 與 NUC 9 Pro 兩個系列產品，本質上屬於孿生機種。NUC 9 Extreme 代號 Ghost Canyon 是採用 Core 系列行動處理器，而代號 Quartz Canyon 的 NUC 9 Pro 可配置 Xeon 系列行動處理器，Intel 藉由處理器定位、機能等差異，分別主打消費性與商用市場。
NUC 9 Extreme 和 NUC 9 Pro 已經引進台灣銷售一段時間，也許你稍早前曾看過零售通路商介紹，更遑論是國外媒體的測試報告，那時 Intel 基於種種因素沒能提供樣品。NUC 9 Compute Elements 對個人而言有股懷舊感，畢竟它結構設計有幾分工業電腦的味道，最後如願輾轉借得 Intel 試產機（Pre Production）來把玩。
實際借得版本為 NUC 9 Extreme（NUC9i9QNX），由於並非零售通路銷售產品，所以沒有精美外盒包裝等物件。再加上這也並非新出爐產品，網路上能找到許多開箱、測試文章，因此組裝相關細節等部分就不贅述太多。（以下圖例是將主卡也拆卸下來）
NUC 9 Extreme 和 NUC 9 Pro 機殼尺寸為 238 x 216 x 96mm，只能直立放置所以桌面占用空間不多，約莫是經典 NUC 的兩倍多而已。前置面板計有電源開關（多用途設計）、SD 讀卡機（SDXC、UHS-II）、2 組 USB 3.2 Gen 2 Type-A、3.5mm 耳機 / 麥克風輸出入端子等配置，USB Type-C 從缺或許是礙於內部空間限制吧。
各機型版本的 I/O 背板配置一致，共拉出 4 組 USB 3.2 Gen 2 USB Type-A，搭配 Realtek 編解碼器構成的音效仍為 3.5mm 端子（支援數位輸出），另外還有 HDMI 2.0a 影音輸出端子。唯一可用 2 組 USB Type-C 連接埠，是來自另外整合的 Thunderbolt 3 控制器，表定支援 5V / 3A 供電、DisplayPort 1.2 影音輸出。
其餘附加功能包含 2 組 1GbE，分別由 I219-LM 實體層晶片、I-210AT 獨立控制器構成，並沒有今年開始普遍常見的 2.5GbE 配置，應該是開案設計早於自家控制器投產時程這因素所致。另外還有組 Wi-Fi 6 AX200 是隱身在機身內，包含電力供應部分，其電源供應器安置在機身內底部，不像其他兄弟產品採用外接變壓器形式。
環顧整體外觀，機殼左右兩側除了滿布通風開孔，NUC 9 Extreme 還印製代表性圖案骷顱頭，但不像 Skull Canyon 等機種那樣會發光。轉開機背 2 顆螺絲，抽出機頂能看見內置 2 顆風扇，用以將廢熱由內往外抽出。其中一角和顯示卡的 PCIe 電源線緊鄰，因此局部加上了網罩，以避免風扇葉片觸及線材。
其電源供應器為 FSP 製品，合併最大輸出功率 500W，提供給予顯示卡使用的 PCIe 線材，為 8Pin 和 6 + 2Pin 各 1 組。對基本組裝而言，稍微撥開主卡旁邊那塑料擋板，鬆開 2 顆螺絲就能夠取下散熱模組。該模組包含處理器散熱風扇（Sunon 製品），以及 2 組 M.2 插槽的散熱片，後者已經預先黏貼導熱膠。
記憶體模組選擇稍微留意到，處理器預設支援時脈最高至 DDR4-2666，總和容量上限 64GB（即單支最高 32GB）。其中 NUC9i9QNX（Core i9-9980HK）和 NUC9i7QNX（Core i7-9750H）機型版本，額外支援 XMP 記憶體超頻機能，搭配特定模組將能達到 DDR4-3200 之類時脈。（XMP 模組建議參考官方相容清單）
一旁 2 組 M.2 插槽是連結至 CM246 晶片組，模組最大相容長度分別為 Type 221110、2280，兩者皆支援 PCIe 3.0 x4 NVMe / AHCI、SATA 6Gb/s 介面，其中 SATA 模組可額外使用 RAID 0 / 1 機能。拆解機構、安裝零組件至此，已經能完成基本裝配，一般還需要 / 會動的地方就是裝上顯示卡吧。
NUC 9 Compute Elements 焦點之一，在於提供 PCIe x16 與 PCIe x4 插槽各 1 組，另外是底板還暗藏 1 組 M.2 插槽（Type 22110長度、僅限使用 PCIe NVMe / AHCI 模組。），這些全由處理器端供應 16 條 PCIe 通道。如果只有安裝顯示卡而已，是能獲得 16 條完整通道，反之通道分配原則為 PCIe x16 插槽 8 條、PCIe x4 插槽 4 條、M.2 插槽 4 條。
多數人關注的顯示卡裝配部分，得留意規格表定最大長度 202mm，厚度則以不超過 2 個 slot 插槽為佳。而且整線時會發現 PCIe 電源等線材非常硬，需要多點耐心並發揮巧手，妥善安置、彎折線材。在當下，所能購買到最高等級短卡，是採用 NVIDIA GeForce RTX 2070 Super 顯示晶片，其電力需求在該電源供應器的負荷範圍內。
NUC 9 Extreme 的 UEFI BIOS 所提供調整選項算是完備，附加功能如果用不著得以選擇將之關閉，其中 2 組乙太網路是整合成單一選項，如果能分開控制那會更理想。另外像 HDMI 有 CEC、自動啟閉等選項，在 HTPC、商業應用等環境下，將能帶來一些操作使用便利性。
至於散熱除了有多種風扇運轉策略，也包含停轉設置選項，可以針對喜好或需求進行修改。而如果安裝了 XMP 超頻記憶體模組，會出現相對應的選項，另外可以看到它支援 1.3V 電壓。前面提及電源開關複合功能設計，開機時持續壓住開關數秒直到燈號閃爍再放開，能呼叫出 BIOS 回復、更新、啟動裝置等功能選單。
為便於後續性能測試體驗，順道裝入 T-Force Cardea Zero Z340 1TB 固態硬碟、T-Force Vulcan DDR4-3200 64GB Kit 記憶體、ASUS Phoenix GeForce GTX 1650 OC 4GB GDDR6 顯示卡，其中 Vulcan DDR4-3200 支援 XMP，然而 NUC 9 Extreme 的 UEFI BIOS 無法正常設置（應為相容性問題），遂改換成 JEDEC DDR4-2666 標準品。
NUC 9 Extreme（NUC9i9QNX）是搭載 Core i9-9980HK 處理器，概要規格為 8C / 16T、基礎時脈 2.4GHz / 最大超頻 5.0GHz、TDP 45W，惟內顯是基本款的 UHD Graphics 630。以下為處理器、記憶體、磁碟等基礎表現數據，其性能並不亞於一定等級的桌上型處理器，用在 NUC 9 Extreme 做成小型化桌機並不會乏力。
以下測試的第二個數據圖群組，是另外裝配 GeForce GTX 1650 顯示卡，兩相比較可看出，對於 UHD Graphics 630 確實難以有所期待。即便在 PCMark、Novabench 等系統綜合測試，也難掩內顯的表現較為薄弱這現實，因此僅就安裝 GeForce GTX 1650 顯示卡時，測試幾款遊戲供大家參考（1920 x 1080 解析度、高貼圖品質設定）。
* Intel UHD Graphics 630。
* ASUS Phoenix GeForce GTX 1650 OC 4GB GDDR6（PH-GTX1650-O4GD6-P）。
NUC 9 Extreme 加裝顯示卡之後，直覺上多少會影響到主卡的氣流路徑，散熱性值得留意。透過 AIDA64 簡單燒機試驗，有、無安裝顯示卡的影響似乎不大， 本質關鍵可能在於其散熱模組。燒機剛開始處理器超頻時脈能達到 4.xGHz，隨著時間增長核心溫度會超過 80°C， 看來是觸發保護機制使得時脈降至 3.3GHz、4GHz 不等。換言之，想裝顯示卡就裝吧！
NUC 9 Extreme（NUC9i9QNX）受惠於採用 TDP 45W 處理器，性能自然是比兄弟產品來得理想，更能加裝顯示 / 擴充卡滿足應用需求。即便無法裝入傳統硬碟，但是有 3 組 M.2 插槽供利用，大容量硬碟可藉由 Thunderbolt 3 / USB 3.2 介面來外接擴充。它確實可作為典型桌機的替代品，而且如下圖所示占用桌面空間並不多（圖例顯示器為 24 吋），讓人很期待下一代產品的到來。
