A9 不同版本的功耗差異可能不是 Samsung 的問題。但買了就安心使用，一般應用情境下其實差別完全感覺不出來。
前陣子 Apple iPhone 6S / Plus 續航力表現與溫度落差都被歸咎於 Samsung 的製程技術問題，但事實上似乎不是如此。
製程是影響晶片性能與功耗表現的重要因素，對 Apple 最新版本的 iPhone 6s 而言，似乎重要性要更高。
我們都知道新版 iPhone 的 A9 晶片分別以 TSMC 的 16nm 與 Samsung Electronics 14nm 製造。在部分使用者發現利用 Geekbench 這套測速程式在非常高壓的測試情境之下，使用不同來源晶片的 iPhone 有著截然不同的表現，使用 TSMC 16nm 製程 A9 的 iPhone 電池壽命明顯比使用 Samsung Electronics 14nm 製程的 A9 要來得長，同時溫度也要更低。
所以 Samsung Electronics 的 14nm 製程遠比 TSMC 的 16nm 製程糟糕？這結論，可能下的太早了。
根據 Chipworks 的晶片解析，Samsung Electronics 確定使用較早的 14nm LPE（low-power early）製程，而 TSMC 則是有很大的機率使用其最新的 16nm FinFET+。我們相當清楚，16nm FinFET+ 是 TSMC 為了對抗 Samsung 在 14nm 製程的功耗與面積優勢而緊急提出來的方案，取代原本在性能與面積偏弱勢的 16nm FinFET，由於只是製程部分的小調整，既有的晶片設計很容易就可以從 16nm FinFET 升級到 16nm FinFET+，當然，如果是像海思（HiSilicon Kirin）這類客戶已經開光罩投產，要用 FinFET+ 可能還是要重新投片。Samsung Electronics 也提出 14nm LPP（low-power plus）反制，在性能與功耗上都會比原本的 LPE 更好。
目前 Samsung Electronics 14nm LPP 還未正式量產，最快導入該製程的將是 Qualcomm Snapdragon 820 及自家的 Exynos M1，投產時間預計在 2015 年第四季。
從 Chopworks 的解析中可以發現，Samsung Electronics 14nm LPE 製程在晶片面積方面要比 TSMC 的 16nm 更小，當然，這也符合業界的預期以及 TSMC 之前在法說會的說法。在面積上大約有 10% 的落差，這會許也是 Apple 會選擇 Samsung Electronics 作為 A9 的主要代工伙伴的原因之一。
目前 Samsung Electronics 和 TSMC 在 14nm 與 16nm 之間的晶圓報價差距約在 3 成，如果加上面積的差異，且不計算良率的話，那麼單位晶片的成本差距可能就會達到約 4 成，面對這麼龐大的成本差距，即便二者在製程性能上有差距，Apple 會如何取捨其實不言可喻。
當然 16nm FinFET+ 的確有其性能優勢，但不同製程的 A9 在 CPU 的性能極端測試表現落差如此之大，真的只是單純製程的因素嗎？
我們可以看看更多的測試細節，可以發現如果是測試 GPU 高負載運算，二者在功耗表現方面其實差距微乎其微，如果單純只是因為製程的因素，不會 CPU 落差這麼大，GPU 卻幾乎沒有不同。另外，在多數情況之下，基於不同製程 A9 的手機在性能與功耗上的差距極小，因此我們可以大膽的推論 CPU 部分的設計可能出了問題。而從 Chipworks 的晶片照片也可以發現，不同製程的 A9 在晶片布局方面也不一樣，當然，這是因為 Samsung 和 TSMC 在周邊的 IP 方案也不同，必須根據不同的製程設計與最佳化，但是不是因為這些搭配的差別，使得晶片上的布局出了問題，才是導致 Samsung 的 14nm 製程 CPU 核心在功耗方面遠落後於 TSMC 的元兇？
在極端情況之下的 CPU 負載測試雖然對於晶片體質是一大考驗，但對於判斷晶片的日常應用體驗其實一點幫助也沒有，跑 3D 遊戲，大部分的功耗落在 GPU 上，看網頁與傳輸資料，基頻與 Wi-Fi 晶片功耗也要考量進來，甚至螢幕也是功耗大戶。另外，所有 ARM 架構高階處理器在高壓負載之下，溫度要是上升到一定程度就會強制降頻，換句話說 CPU 的高壓負載測試情況下，從滿電到沒電，應該有 99.9% 的時間都是在 6 成，甚至一半的時脈限制下運作，加上整個系統也有功耗預算限制，某些評論說 Samsung Electronics 製程耗電的問題可能是因為比較不耐高頻運作，其實也無法反映其 CPU 高壓測試的結果。
Samsung Electronics 自己的 14nm LPE 製程方案 Exynos 7420 早期曾有因為製程品質不穩定，導致不同批次在 CPU 電壓的需求有落差，因而功耗與溫度，甚至性能不同的問題發生，但從不同製程 A9 的 CPU 高壓測試觀察，所有基於 Samsung Electronics 14nm LPE 製程的 A9 在電池壽命和溫度都有一致的結果，並沒有表現特別好、或者是接近 TSMC 版本測試結果的狀況，所以也可以排除可能是製程品質不穩定的推論，也證明 Samsung Electronics 14nm LPE 雖然弱於 TSMC 的 16nm ，但品質應該算穩定。畢竟客戶是 Apple ，他們可不會接受品質落差太大的狀況。
另外，傳聞 Apple 也要為了功耗落差的問題重新修改在 Samsung Electronics 投產的 A9，如果該傳聞為真，也等同 Apple 承認是自己設計的問題，加上 Samsung Electronics 在這陣風波中完全不吭聲，更可能落實了以上的推論。
