由於重點新品推出時程錯開因素,Intel 難得在 Computex 展覽期間沒有大活動,只於正式開展前介紹消費性終端裝置的 AI 應用,並以下一代筆電平台進行動態展示。
Intel 下一代筆電的代號是 Meteor Lake,將引領進入 Foveros 3D Packaging Technology 世代,架構上會一併塞入 Arc Graphics 與新的 AI 引擎等元素。Meteor Lake 同時將轉進 Intel 4 製程,預定於今年下半年發表推出,也算是一次重大的改朝換代。
消費性終端裝置的 AI 應用,重點在於 Intel Movidius VPU(視覺處理器),這是 Intel 針對影像、視覺類應用,經過多年開發的 AI 加速器。最淺顯易懂的應用範例,像是使用網路視訊通話或直播時,透過 AI 引擎即時進行背景模糊或更複雜的處理。
在此之前,Intel 也推過 GNA 這項 AI 加速器,應用範疇擴及麥克風收音降噪等部分。而發展至第 3 代的 Movidius VPU,具有更高甚至是可達數倍性能,得以滿足未來無所不在的 AI 應用需求,好比如 Microsoft 365 Copilot 這樣的 AI 助理。
那麼 Meteor Lake 與這有何關聯呢?現行第 13 代(Raptor Lake)行動處理器,是可以選配 Intel Movidius VPU 晶片,而未來的 Meteor Lake 將直接整併在處理器內。這歷程如同 GNA,早先以選配的獨立小晶片形式登場,而後才整合在一起。
更甚者,2019 年所發表代號 Cascade Lake-X,這歸類在第 10 代 Core 家族內的 HEDT 處理器,首度配備 Intel DL Boost、Intel AVX-512 VNNI 等進階技術功能,而後普遍成為 Core 處理器的標配,諸如此類都是 Intel 為桌上型處理器,導入泛 AI 應用加速功能的足跡。
但無論是 Movidius VPU 或 GNA 等方案,都需要程式開發界面作為後援,有了軟體才能構成完整應用,Intel 對於這部分自然也是極力推廣。其中如 Adobe、Dolby、Microsoft、CyberLink 等,大家耳熟能詳的軟體廠商都名列其中,陸續會有更多特效功能支援透過 AI 加速。
當然了,一般使用者比較有機會使用到的應用,大概是網路視訊通話類應用。Microsoft 針對 AI 加速應用也有一些對策,像 Windows 11 內建的相機程式提供 Windows Studio Effects 背景特效功能。另外是工作管理員,效能監控會新增 NPU 項目,得以瞭解包含處理器、顯示單元在內的資源使用率狀態。