利用 X 視覺造型呼應極致超頻，再加上 ROG DIMM.2 設計很難不吸引到人。
Asus 敗家之眼 ROG 系列主機板，今年度出現了一個新成員 Apex，視覺設計腦筋動到印刷電路板上，切割塑造出 X 形藉以傳達極致超頻概念。此外還捨去部分記憶體插槽，將寶貴空間騰出來設置 ROG DIMM.2，其轉接板能夠安裝 2 張 M.2 固態硬碟模組，這是因應溫度問題所衍生出來的創意設計之一。
首款 Apex 產品為 ROG Maximus IX Apex，而這 ROG Maximus X Apex 是繼任者，改採用 Intel 最新 Z370 晶片組，支援代號 Coffee Lake-S 的第八代 Core 處理器。但由於夏天還有款 ROG Rampage VI Apex 推出，那是採用 X299 晶片組的旗艦平台產品，因此 ROG Maximus X Apex 屬於這家族第三彈。
視覺設計小幅度強化，新增 5 / 2.5G 乙太網路是亮點
短短不到一年時間就改朝換代，也確實難為主機板廠商們，且看 Asus 如何同中求異、修改精進。ROG Maximus X Apex 主視覺明顯不同之處，是處理器電源迴路的散熱片，設計概念相仿但加入切割處理，同時新增樣式相近的 I/O 遮罩，至於晶片組散熱片仍然是 F-117 Nighthawk 隱形轟炸機概念設計。
不過在 I/O 背板部分，還是沒有向部分 ROG 兄弟產品看齊，並未導入預載 I/O 擋板的設計手法。另外是印刷電路板上諸多細小斜條紋，這一代改成粗線條 X 印刷樣式，藉此強化 X 極致概念。視覺設計面向而言，ROG Maximus X Apex 是有做出些許變化，當然重點仍然莫過於印刷電路板 X 型切割處理。
ROG Maximus X Apex 處理器電源迴路核心樞紐，採用 Extreme Engine DIGI+ 數位電源管理設計，主要搭配用料包含 MicroFine 合金電感、10K Black Metallic 金屬固態電容器、NexFET 功率電晶體等。就基本設計配置而言，仍然維持 10 相迴路框架，實際規劃為處理器 8 相、處理器內顯 2 相。
由於超頻是 ROG Maximus X Apex 重點訴求，因此還運用自家 TurboV（TPU）處理單元與 PRO Clock II 晶片（BCLK 時脈產生器），構成電壓控制、BCLK 時脈超頻等強化組合。記憶體迴路則為 2 相，除了採用 SafeDIMM 強化插槽，還針對超頻最佳化設計線路布局，標示超頻時脈提升至 DDR4-4500。
I/O 背板方面 ROG Maximus X Apex 用料稍有變化，Asus 新加入 1 組乙太網路，而且是採用 Aquantia 型號 AQC108 控制器，特點在於支援 5 / 2.5 / 1Gbps 等傳輸速率。另外是 USB 3.1 Gen 2 控制器部分，也改使用 ASMedia 最新 ASM3142 控制器，設計架構經過提升強化算是第三代產品，具有更高的資料傳輸速率。
至於 6 組 USB 3.1 Gen 1，都是由 Z370 晶片組負責，其中 1 組為 USB-Flash Back 功能指定連接埠。另一組乙太網路，仍然採用 Intel 型號 I219-V 實體層晶片，支援 1000/100/10Mbps 傳輸速率。ROG SupremeFX 音效看來是沒有變動，使用 Realtek 客製化 S1220A 晶片，搭配 Nichicon 音響電容器、隔離線路、降爆音、輸出阻抗感應等設計手法。
磁碟傳輸介面配置，全植基於 Z370 晶片組內建功能，仍然只有 4 組 SATA 6Gb/s 連接埠。ROG DIMM.2 轉接板基於溫度測試準確度因素，這代拿掉內建感應器換上 2pin 插座，雖然得自己買溫測線來黏貼在固態硬碟表面（判讀功能並未變動），這影響應該微乎其微。該轉接板依然有 2 組 M.2 插槽（最長 Type 22110），除了支援 PCIe 3.0 x4 NVMe 介面固態硬碟，其中 M.2_1 也兼容 SATA 6Gb/s 介面。
Z370 晶片組擁有充裕的 PCIe 3.0 通道，因此這 4 組 SATA 6Gb/s 與 2 組 M.2，並沒有 PCIe 通道共享關係式，也都在 RAID 功能支援範疇內。獨立自主的還有 USB 3.1 Gen 1 部分，除了 I/O 背板那 6 組，還能利用內部 19pin 擴充埠再拉出 2 組，這樣總計 8 組正好達到 Z370 規格上限。如果有 USB 2.0 需求，那麼內部 3 組擴充埠一共能拉出 6 組連接埠，其中 USB2_13～14 同時支援 OC Panel 連結用。
ROG Maximus X Apex 匯流排介面插槽配置，3 根 PCIe x16 編號為 PCIEX16_1～3，處理器供應通道支援 x16 / x0 / x0、x8 / x8 / x0、x8 / x4 / x4 等配置模式，以及 AMD CrossFireX 4-Way、NVIDIA SLI 2-Way。由於都可以用來安裝顯示卡，因此這 3 個插槽採用 SafeSlot 設計，利用焊點強化與金屬材質包覆增加耐用度。
而 PCIEX1_1～2 與 PCIEX4_4，都是由 Z370 供應通道，同樣沒有 PCIe 通道共享限制。至於前一代就有的 2 組發光銘牌，依然位在處理器與 PCIEX16_1、PCIEX16_2～3 插槽之間，可利用配件中的空白貼紙自製。如果你更熱血，還能在官網下載線材蓋 / 梳、SLI 橋接器蓋、風扇網等設計檔，透過 3D 列印製作來使用。
ROG Maximus X Apex 超頻調整區配置在 ROG DIMM.2 一旁，備有 QLED 冷凝檢測與 Q-Code 除錯燈號，以及 LN2 Mode 液氮超頻、Slow Mode 降頻、Pause 暫停系統並微調設定、PCIe 插槽開關等跳線 / 切換器。另外還有 ProbeIt 電壓量測點，與 Safe Boot 重開機並進入安全模式、Retry 重置，再加上 SATA 連接埠附近的 MemOK！記憶體重置、BIOS 切換（內建 2 組）等按鍵。
以上跟 ROG Maximus IX Apex 大同小異，散熱方面的配置亦然，處理器（2 組）、水冷幫浦（2 組）、機殼（3 組）等，支援 PWM / DC 運作模式，另外有 3 組全速運轉插座，以及水冷的流量和輸出 / 入溫度監測等。而配件中的超頻風扇支架，支援 2 個 50mm 或 1 個 120mm 尺寸風扇，裝在 I/O 遮罩區域以傾斜 90 度，可加速熱源區域的氣流流動。至於 ROG DIMM.2 方面，這次也提供風扇支架，讓風扇裝配更方便些。
UEFI BIOS、附加軟體差異甚微，軟硬體整合度一貫出色
由於硬體層的關鍵變動說不上多，UEFI BIOS 連帶不容易有什麼修改、調整，廠商這點難處同樣可以理解。ROG Maximus X Apex 沿用今年度產品的配置風格，小小不同之處是在「Boot」底下，Asus 將一些瑣碎項目集中到「Boot Configuration」內，這是推出 AMD Ryzen 製品時就有的小調整。
細數附加軟體部分，給我們的感覺是一切如故，小小變化為 Aura 軟體再次改版。所提供操作選項與自訂彈性，大抵上而言並沒有什麼顯著差異，但 Asus 藉由操作順序邏輯的調整，來改善或說提升使用體驗。其餘軟體如 AI Suite 3，可以用來掌控處理器、記憶體、顯示卡（內顯或自家獨顯）、風扇等設置，個人向來推薦安裝之。
基礎表現維持在水準之上，預設組態是為差異關鍵
我們所使用硬、軟體環境和之前介紹 MSI Z370 Gaming Pro Carbon AC 時相同，驅動程式與 BIOS 皆為官網發布最新版本，BIOS 載入預設值並未加以調整設定，以此條件進行性能簡測。Sandra 測試結果顯示，處理器基準運算性能表現，是 ROG Maximus X Apex 成績較佳。而 3DMark 測試有著相似的結果，總評分都是 ROG Maximus X Apex 稍微超前，惟有些細部數據互有領先。
CrystalDiskMark 磁碟測試有趣一些，ROG Maximus X Apex 在 Seq 項目的速度表現並沒有預期中好，特例是 USB 3.1 Gen 2 外接盒讀取部分明顯高出一截。PCMark 8 總分看來同樣是 ROG Maximus X Apex 稍微超前，最小差異 100 分以上、多則超過 200 分，換下算來有 5％ 左右的差距。
不過得留意，基於 BIOS 預設最佳化組態與驅動程式版本差異，再加上正常測試誤差等因素，出現這樣的些微差異算是合理。享受性能的代價在於耗電量，ROG Maximus X Apex 系統閒置時整個平台在 34～35W 之間浮動，透過 OCCT 燒機時觀察瞬間最大值約 208W，可說是用電力來換得性能。
綜觀而言，ROG Maximus X Apex 以極致超頻作為訴求，利用 X 形視覺和超頻概念相呼應，再加上 ROG DIMM.2 這樣的設計，無論話題性或吸引力都十足。參考 ROG Maximus IX 世代產品推出時的價格來看，ROG Maximus X Apex 應該同樣會落在家族成員中間，也就是大約 12,000 元左右，推薦給超頻玩家或喜歡嘗鮮的人。
廠商
Asus https://www.asus.com
測試平台
處理器：Intel Core i7-8700K
顯示卡：Asus ROG StrixX-GTX1070-O8G-Gaming
記憶體：Kingston ValueRAM KVR26N19D8/16
系統碟：Kingston HyperX Predator PCIe SSD 480GB
測試碟：Plextor M8SeG 512GB、Seagate 600 SSD 240GB
電源供應器：XFX XTR 750W（P1-750B-BEFX）
