完全在意料之外,Qualcomm 選擇在 IFA 2015 展前期間來聊聊 Snapdragon 820 與 Kryo 處理器。
截至目前為止,對 Qualcomm Snapdragon 820 介紹已包含 Adreno 530 GPU、Hexagon 680 DSP 以及 Snapdragon Smart Protect 之後,這款 2016 年旗艦 SoC 的了解程度將進入到 Kryo CPU 以及其異構運算部分(heterogeneous computing)。
Qualcomm 的認知裡面,一顆 SoC(System on Chip)不單單只有優良的 CPU,更涵蓋 CPU、DSP 以及 Connectivy 等功能,或許,這也是將 Kryo CPU 擺在 GPU 與 DSP 之後的原因。
自主架構一直是 Qualcomm 這些年的優勢,何以在 64 bit 的 Kryo 之前,選擇 ARM Cortex 架構接續 Krait,可能我們未來有機會可以好好跟 Qualcomm 討論。
一般大眾對於 SoC,最熟知的核心莫過於是 CPU,這個核心可以決定整顆 SoC 速度與表現。
作為 Qualcomm 首個 64 bit CPU,Kryo 引起了市場不少關注,除此以外,另一個原因則是 Qualcomm Snapdragon 810 的溫度、效能以及極小的差異化,讓部分合作夥伴以及大部分消費者對 Qualcomm Snapdragon 產品有點失望。對於 Qualcomm 而言,當然希望藉由自主架構 CPU 的表現,挽回客戶以及消費者的信心。
相較於拼貼的 CPU,自主架構能提升品牌優勢,同時在提升效能以及不影響續航力的情況下,滿足消費者的需求。更簡單來說,以 Qualcomm Snapdragon 810 這款 2015 旗艦 SoC 當成比較對象,採用 Kyro 自主架構處理器的 Qualcomm Snapdragon 820 有著 2 倍的效能提升與更有效率的用電表現。
Kryo 自主架構時脈最高可以到 2.2GHz,核心數量依舊未提到,但可以肯定,核心數量並不是 Qualcomm 想追求的事情。
Qualcomm Snapdragon 820 的 Kryo CPU 將採用 14nm FinFET 製程,幾乎可以確定這與 TSMC 毫無關聯。目前可以生產 14nm 製程的公司包含韓國 Samsung Electronics 以及 Global Foundry,相信 Qualcomm 偏向選擇技術提供者,也就是 Samsung Electronics 大於 Global Foundry 的成分要高出許多。
在 Kryo 核心外,Qualcomn 亦介紹了 Symphony System Manager。
Qualcomm Snapdragon 820 作為一顆 SoC,擁有 CPU、GPU、DSP、Spectra ISP 等,如此複雜的異構運算需要一個好的管理系統來協調、管理與分擔,藉此以最佳組合進行工作,讓 SoC 在最低功耗下提供最適效能下來完成任務。
異構運算金三角包含 Adreno 530 GPU、Hexagon 680 DSP,以及 Kryo CPU 在與精準的系統管理結合,效能提升後絕對能讓使用者體驗往上提升一個層級。
在 CPU、GPU 與 DSP 異構運算金三角之後,Qualcomm 接下來會開始進一步介紹 Snapdragon 820 的使用情境與體驗,這會包含虛擬實境(Virtual Reality)、電腦視覺(Computer Vision)與先進成像(Advanced Imaging)等。