捨 USB 3.2 Gen 2×2 就 Thunderbolt 3，讓這款 Mini-ITX 小板顯得有意思。
來自 MSI 的第 3 款 Z490 晶片組製品，MEG Z490I Unify 屬於 Mini-ITX 規格小板，歸納在 MEG 系列意味著它的定位，高於 Z390 等世代 Gaming 系列前輩。它最大亮點是內建整合 Thunderbolt 3 控制器，同時並未配備 RGB 燈光效果，在幾款 Z490 小板裡面特別具有話題性。
MEG Z490I Unify 設計基礎有點意思，標示採用 10 層印刷電路板，反觀競品大多以 8 層為主。處理器電源迴路同樣植基於 Intersil 方案，採用 90A 等級功率模組、日製鋁質固態電容、鈦金電感 III 等元件，在 Mini-ITX 有限空間內建構出 8 相迴路，電源輸入端則是採 1 組 8pin 配置。
礙於可用空間限制，VRM 迴路雖然也強調使用 7W/mk 導熱膠，散熱片尺寸終究無法和大板相比，不過它還是有結合熱導管。此外一般多為視覺裝飾用的 I/O 遮罩，是以鋁合金質材構成散熱片，並內藏 1 顆小型散熱風扇，如同 MEG Z490 Ace 所使用 Zero Frozr 主動散熱設計。
記憶體訴求和兄弟產品一致，只是如同處理器電源輸入端，都沒有採用鋼鐵裝甲強化設計，唯一例外的是 PCIe x16 插槽。可能也受惠於 10 層印刷電路板，官方標榜記憶體超頻時脈可達 DDR4-5000+（單支 1 / Single Rank 模組），片面規格甚至不亞於旗艦 MEG Z490 Godlike。
由於 I/O 遮罩是散熱解決方案的一環，自然也用了預裝 I/O 上蓋設計，如此才不負其高階定位。最大賣點 Thunderbolt 3 介面是採用 Intel 型號 JHL7540 控制器，雖說只拉出 1 組 USB Type-C 連接埠，只要運用 Daisy-chain 就不至於是多大的問題，USB 介面供電能力則依循標準 5V/3A 設定。
內顯輸出配置 HDMI、DisplayPort 各 1 組，僅後者支援 4K @ 60Hz 規格訊號，雖然對玩家來說或許可有可無吧。源自 Z490 晶片組的 USB 採均衡配置，USB 3.2 Gen 2 有 Type-A 與內部擴充埠各 1 組，USB 3.2 Gen 1 經背板和擴充埠各可得到 4 組連接埠，USB 2.0 的配置規則相同。
其餘元素和 MEG 等系列兄弟產品相仿，乙太網路使用 Realtek 製 RTL8125B 控制器（2.5Gbps），無線網路則為 Intel 型號 Wi-Fi 6 AX201 模組。Audio Boost 4 音效使用 Realtek 製 ALC1220 編解碼器，附加 Ti 型號 OPA1652 運算放大器、配備鍍金輸出端子，其他設計手法、重點用料等大致上相近。
儲存介面配置方面，總計有 4 組 SATA 6Gb/s 與 2 組 M.2，皆源自 Z490 晶片組支援 RAID 0 / 1 / 10 等機能。M.2 裝配模組長度上限同為 Type 2280，M.2_1 附加 M.2 Shield Frozr 散熱片，兼容 PCIe NVMe 與 SATA 6Gb/s 模組（後者與 SATA2 連接埠互斥），而 M.2_2 是位於電路板背面。
礙於 Mini-ITX 尺寸限制，系統散熱採取基本配置，僅有處理器、水冷幫浦、系統風扇插座各 1 組，並未加入創新（意）之類設計。雖然說產品本身零光害，仍然提供 2 組 Rainbow LED（3pin）插座，讓相容的周邊裝置運用。其餘還有如 TPM 插座，以及 EZ 偵錯燈號等，極盡可能塞滿可用空間。
UEFI BIOS 與附加軟體，和先前介紹產品並無不同，所以就不再贅述。在 UEFI BIOS 內，Thunderbolt 3 介面得以視需求將之關閉，而 VRM 散熱風扇具備 0dB 停轉機能，亦可在 Hardware Monitor 自訂轉速策略。主要軟體 Dragon Center，附帶 LAN Manager、Speed Up 等自選下載功能，而音效是提供了 Nahimic 效果軟體。
性能實測體驗搭配 Core i9-10900K 進行，MEG Z490I Unify 處理器運作組態預設為 All Core，我們手動將它改為 Per Core，另外只啟用記憶體模組所支援 XMP DDR4-4000 時脈組態。如同 MEG Z490 Ace，除非重度超頻、系統散熱欠妥，否則一般情況下幾乎不覺得 VRM 散熱風扇存在，這層面的使用感受是無虞。
測試平台
- 處理器：Intel Core i9-10900K
- 記憶體：Crucial Ballistix Elite DDR4-4000 16GB（8GB x 2 Kit）
- 顯示卡：ASUS Dual GeForce RTX 2080 Super EVO OC
- 系統碟：Seagate BarraCuda 510 SSD 512GB
- 作業系統：Microsoft Windows 10 Pro 64bit（1909）
相較於前幾代 Mini-ITX 小板，MSI 拉高了 Z490 世代新品的等級 / 定位，除了核心基礎設計連帶有所進化，還內建整合 Thunderbolt 3 介面。MEG Z490I Unify 官方建議售價 8,790 元，和同尺寸競品只有幾百元差距，性價比似乎是 MSI 的主攻重點。想用小板，甚至樂於兼得 Thunderbolt 3 介面，看來首選必然是 MEG Z490I Unify。